Туберкулез – это инфекция, вызываемая туберкулезной палочкой Mycoplasma tuberculosis, которая поражает легкие, но может также поражать другие части тела, в частности кости и мозг, в случае неадекватного сдерживания распространения болезни иммунной системой. Существуют различные причины туберкулеза, в том числе: слабая иммунная система, нищета, асоциальный образ жизни, несоблюдение гигиены, алкоголизм. В 2008 году, по оценкам, насчитывалось 9,4 миллионов случаев заболевания туберкулезом, распространенность заболевания оценивалась как 200 случаев на 100 000 человек населения в мире. В Европе количество случаев туберкулеза составило 322 310 в 2008 году, а годовые затраты были оценены в 2,1 миллиардов евро в год.
Бактерия туберкулеза передается от человека человеку воздушно-капельным путем при говорении, кашле, чихании.
После вдыхания бактерии туберкулеза попадают в легкие. Там они могут размножаться и вызывать локальные легочные инфекции (пневмония). У большинства пациентов в течение нескольких недель с момента инфицирования иммунная система ограничивает распространение туберкулезной инфекции. Симптомы исчезают, но инфекция может оставаться в организме еще много лет. Заболевание развивается приблизительно у 5% инфицированных людей.
Оценка частоты возникновения туберкулеза по странам в 2008 году.
Отчет ВОЗ о глобальном контроле туберкулеза, 2009 год