La epiglotitis es una inflamación de la epiglotis (colgajo de tejido que se encuentra en la base de la lengua que impide que la comida entre en la tráquea durante la deglución). Cuando se infecta e inflama, puede hincharse y obstruir o cerrar la tráquea, lo que puede ser mortal a menos que se trate con prontitud.
Las condiciones que causan epiglotitis incluyen agentes infecciosos, químicos y traumáticos:
- Las causas infecciosas son las más comunes, clásicamente con Haemophilus influenzae, pero también por otros patógenos potenciales.
- Otros tipos de epiglotitis que son ambientales y no causadas por una infección incluyen daño por calor que puede lesionar la epiglotis, llamada epiglotitis térmica y, en casos excepcionales, la epiglotitis puede ser causada por reacciones alérgicas a los alimentos.
| Principales patógenos implicados en epiglotitis | |
| Bacterias | Haemophilus influenzae (25%), Streptococcus pneumoniae y Staphylococcus aureus |
| Virus | Virus del herpes simple de tipo 1 y virus de la paragripe |
| Hongos | Candida y Aspergillus |
Los patógenos más comunes responsables de epiglotitis.